El tratamiento contra el cáncer usualmente involucra drogas poderosas (quimioterapia) y radiación (radioterapia). Un problema serio de estos tratamientos es que dañan los tejidos sanos que están cerca del tumor y producen una serie de efectos secundarios al organismo. Un nuevo tratamiento llamado "hipertermia" que utiliza nano-partículas de oro, puede ser la clave para ayudar a reducir los daños producidos por las terapias habituales.

Las nano-partículas de oro tienen la facultad de calentarse al ser el blanco de un rayo laser en el infrarojo cercano (efecto foto-térmico). Durante una terapia de hipertermia local con nano-partículas de oro se puede calentar la región que rodea el oro en 42 grados centígrados. Éstas células tratadas con el shock hipertérmico son más sensibles a la radioterapia, de forma tal que si se logran conducir las partículas de oro a las células cancerosas, el paciente se podría exponer menos a la radioterapia y posiblemente con mejores resultados. Estudios realizados por el equipo de Jeffrey M. Rosen del "Methodist Hospital" en Houston, Texas y de los colaboradores de Sang Hyun Cho del Instituto de Tecnologia de Giorgia, Atlanta; sugieren que la hipertermia local con nano partículas de oro más radiación puede resultar mucho mas efectivo en el tratamiento del cáncer de seno que con la radioterapia solamente.

Fuentes: Science, Medical Physics

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