Conocemos bien la importancia de reciclar en nuestros días. Las computadoras, tabletas de lectura, teléfonos celulares, entre otros son bienes desechables ampliamente usados en la mayoría de los hogares y el tiempo de vida útil de cada equipo, por la rapidez en los avances tecnológicos, es cada vez menor: actualmente está del orden de los 2 años. Así que estos equipos pueden y deberían ser reciclados si no queremos ahogar el planeta en desechos electrónicos. Además ayuda a disminuir la necesidad por la minería. Hoy en día la cantidad de oro adquirido por reciclaje es del 25%.

En cada computadora hay una pequeña cantidad de metales, se requieren cerca de 80 computadoras para lograr un gramo de oro, por lo que el reciclaje no es viable para una sola persona, sino que se requiere de la inversión en una empresa que lo realice. Si 80 computadoras parece una cifra alta, comparemos con la cantidad de oro que se extrae de una mina. Reportes indican que una tonelada métrica de computadoras posee más oro que una tonelada métrica de mineral de oro. Por ejemplo, el USGS reportó que 10,4 gramos de oro pueden ser recuperados por cada tonelada métrica de desechos electrónicos, mientras que de las minas del estado de Nevada (que produce el 80% del oro de USA) se extrae en promedio 0,9 gramos de oro por tonelada métrica de mineral de oro.

Además de oro, las computadoras poseen plata, platino, paladio, cobre, aluminio, hierro, selenio, zinc; y metales de alta toxicidad como plomo, mercurio, cadmio, berilio, cromo, cobalto, arsénico, etc.

Nuevas tecnologías y el aumento progresivo en la cantidad de material hace que el negocio del reciclaje sea cada día mas rentable. Ejemplos de empresas son Byteback en Australia, William-adv en USA, Umicore en Bélgica (ver otras empresas en esta refencia) y muchas más.

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